澳大利亚有三分之一的成年人患有高血压。
过量的盐（钠）摄入会增加高血压的患病风险，因此所有高血压患者都会被建议减少饮食中盐的摄入量。
然而，尽管数十年来我们一直强烈建议澳大利亚人减少盐的摄入，但却都没有成功。
人们很难改变自己的烹饪和调味方式，也很少在超市买低盐食品，接受不那么咸的食物。
而现在，这些问题有了一种简单有效的解决方案：高钾盐（potassium-enriched salts）。这种盐的用法和普通盐一样，大多数人也都不会注意到味道的差别。
如果没法减少盐的摄入，该用高钾盐是可行的。我们的最新研究认为，高血压临床指南应明确建议患者改用高钾盐。
什么是高钾盐？
高钾盐用氯化钾取代了普通盐中的部分氯化钠。它们也被称为低钠盐（ low-sodium salt）、钾盐（potassium salt）、心血管健康盐（heart salt）、矿物盐（mineral salt）或减钠盐（sodium-reduced salt，译注：在华语地区，这种有时盐也叫“低钾高钠盐”）。
氯化钾与氯化钠外观相同，味道也很相似。
高钾盐之所以能降低血压不仅是因为它能帮助减少钠的摄入，还因为它增加了人们的钾摄入量。
钾主要来自水果和蔬菜，而钾不足是高血压产生的另一重要原因。
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我们有什么证据？
我们对20,995人进行了随机试验，由此得到了强力证据：改用富含钾元素的食盐可以降低血压，减少中风、心脏病发作和早逝风险。这些参与者都有中风病史或60岁以上的高血压患者。
对其他21项研究的综述表明，世界上大部分人口都可以从高钾盐中受益。
世界卫生组织的《2023 年全球高血压报告》强调，高钾盐是降低血压和预防中风等心血管的一个“经济实惠的策略”。
临床指南应该怎么写？
我们与来自美国、澳大利亚、日本、南非和印度的研究人员合作，审查了全球 32 项管理高血压的临床指南。我们的研究结果今天发表在美国心脏协会的期刊《高血压》（Hypertension）上。
我们发现，就使用富钾盐一事，目前的指南并没有给出明确一致的建议。
虽然许多指南都建议增加膳食中钾的摄入，并且建议减少摄入钠，但只有中国和欧洲的两份指南建议使用高钾盐。
为了让最新的研究证据在指南中有所反映，我们提出了可在澳大利亚及世界各地采用的具体措辞：
对高血压患者的强烈建议：应向所有高血压患者推荐成分约为75%氯化钠和25%氯化钾的高钾食盐，除非高血压患者患有晚期肾病、正在使用钾补充剂、正在使用排钾利尿剂或有其他禁忌症。
对普通人群的条件性推荐：在晚期肾病（4-5期）患者卫不被卫生系统确诊的可能性较低且产品包装上印有使用禁忌症的情况下，可推荐普通人群在必须给食物加盐的情况下使用成分约为75%氯化钠和25%氯化钾的富钾食盐。
以上是针对临床管理指南中使用富钾食盐的指导措辞建议。
为什么很少有人食用？
大多数人都不知道自己吃了多少盐，也不知道盐会导致哪些健康问题。很少有人知道只是改用高钾盐就能帮助降低血压，减少中风和心脏病的风险。
另一个挑战是有限的供应量。澳大利亚出售富钾食盐的供应商有几家，但通常只有一种品牌，而且往往放在货架底层或特殊食品货架上。
虽然和大多数其他食品相比，高钾盐的价格仍然很低，而且不像现在市面上的许多时髦的调味盐那么昂贵，但是和普通的盐相比，高钾盐也还是要贵。
2021年的一项审查发现，销售高钾盐的国家有47个，而且大多是高收入国家。有些地方高钾盐的价格与普通盐差不多，有的价格则高出了15倍。
尽管价格普遍较高，但高钾盐在预防疾病方面具有很高的成本效益。
预防措施
关于高钾盐，人们常常担心的一件事是：约2%的严重肾病患者可能会出现高钾血症（也称“高血钾”，译注：即血钾水平升高，属于一种电解质紊乱）。
对于严重肾病患者的建议是避免食用普通食盐和含钾高的食物。
迄今为止进行的所有试验中都没有发现高钾盐会对人体造成伤害，但所有研究都是在临床环境中进行的，也为肾病患者提供了具体指导。
由于医护人员可以建议有高钾血症风险的人不要使用高钾盐，所以我们目前的首要任务是让高血压患者使用高钾盐。
在一些国家，高钾盐被推荐给普罗大众，因为它的潜在益处非常大。一项模拟研究显示，在中国，如果大家都改用高钾盐，每年可避免近50万例中风和心脏病发作的病例。
接下来会发生什么？
2022年，澳大利亚卫生部长发起了国家高血压工作组（National Hypertension Taskforce），旨在在2030年前将澳大利亚的血压控制率从32%提高到 70%。
高钾盐可在实现这一目标方面发挥关键作用。目前，我们正与工作组合作，更新澳大利亚高血压管理指南，并向医护人员推广新指南。
与此同时，我们需要让人们更容易获得高钾盐。我们正与有关方面合作，在全国范围内增加这些产品的供应。
此前，世界已经改变过一次盐的供应，将普通盐换成碘盐。
盐的加碘工作始于20世纪20年代，经过超过一个世纪的努力才取得成效。食盐加碘是上个世纪公共卫生方面的一项重要成就，由于碘是正常生长和大脑发育所必需的微量元素，碘盐帮助预防了甲状腺肿（甲状腺增大的一种病症），提高了世界上数百万最贫困儿童的学习表现。
在世界健康方面，下一步改用加碘和富钾食盐潜力为全球健康带来益处。但我们需要尽快实现这一目标。
Xiaoyue Xu（Luna）是悉尼新南威尔士大学的科学讲师。阿尔塔·舒特（Alta Schutte）是悉尼新南威尔士大学 SHARP 心血管医学教授，布鲁斯·尼尔（Bruce Neal）是乔治全球健康研究所澳大利亚分所的执行主任。本文首发于《对话》（The Conversation）。